马来西亚教育的形成是基于英国教育，皆由马来西亚曾经是英国的殖民国之一。马来西亚教育注重考试制度，并以多种统一化考试来评定学生的学术资格和能力。

 

马来西亚教育可分成几个阶段：

 

托儿所教育 (Nursery Education)

幼儿教育 (Kindergarten Education)

小学教育 (Primary School Education)

中学教育 (Secondary School Education)

大学先修教育 (Pre-University Education)

高等教育 (Higher Education)

马来西亚一共有两个执法部门负责本国教育事务，它们分别为马来西亚教育部(Ministry of Education, Malaysia)和马来西亚高等教育部(Ministry of Higher Education, Malaysia)。教育部负责处理公立中、小学事务，而高等教育部则负责处理中学以上的高等教育事务。马来西亚政府提倡“强化马来语，提倡英语”的教育制度，鼓励学生必须掌握两语之外，也同时鼓励华、印裔学习自己的母语。

 

在马来西亚的新教育蓝图下，马来西亚政府明文规定所有马来西亚国民强制接受11年的中、小学教育。国立中、小学由马来西亚中央政府直接拨款。同时，政府的“贷书计划”也允许本地学生借用课本，而后在学年结束前归还。国立高等学府也获得政府津贴学费。在地学生只需支付大约十分之一的学费就可完成大学课程。

 

 

 

 

学前教育

马来西亚的学前教育非常普及化。许多家长都会把孩子送入幼儿园进行学前教育，以便让孩子们在上小学前打好基础。

 

政府在这几年开始推行正式的学前教育课程，也规定负责学前教育的教职人员必须接受专业训练和拥有合格的专业证书才能教授学生。这些训练包括儿童心理学、教学方法及其它与照顾和发展和发展儿童有关的课程。正式注册的幼儿园也必须遵守政府所立下的条规。

 

小学教育

在马来西亚，绝大部分的小学都是政府学校，分为国民小学及国民型小学两种，只有非常少数的私立小学。目前，政府小学分成3个源流，即以国语为主要教学媒介语的称为国型小学（国小）；以华语为主要教学媒介语的国民型华文小学（华小）；及以淡米尔语为主要教学媒介语的国民型淡米尔小学（淡小）。这3种源流的小学虽然教学媒介语不一样，但都采用共同的课程纲要，而且国文和英文都是华小和淡小的必修必考科。

 

华小一般上由该校董事部管理和经营。该部主要负责行政、租借学校礼堂和食堂招聘的事务，而学校方针则还是得听命于马来西亚教育部。

 

其实，在之前还有以英文为教学媒介语的国民型英文小学（英小），不过在《1967年国语法案》通过后，英小就于70年代中期全部被改为马来文为媒介的国小。华小和淡小当时也面对改制的危机，种种不利的法令条文和措施一波接一波，不过在华人社会里和印度社会的坚持捍卫下，才得以保存下来。

 

从过去到现在，政府明显偏重国民小学的发展，而忽略华小和淡小的需求。除了在政策上的种种阻扰，如限制华小淡小的增建，当局在拨款和软硬体的分配上也非常不公平[注 1]。例如在第七大马计划（1996－2000）下，华小和淡小分别获得2.44%和1.02％的拨款。但华小学生和淡小学生却分别占总数的21.07％和3.63％。反观国小学生人数占75.3%，但却获得96.54％的拨款。此外，当局也通过一些行政措施让国小享有更优惠的地位，例如在政府的贷书计划下，国小学生的父母收入少过RM2000就可申请贷书，但华小淡小的学生若要申请贷书，父母收入必须少过RM1000。

 

基本上，家长都非常重视小学教育，教育部的统计显示在2000年，小学的入学率高达96.8％。

 

 

 

中学教育

马来西亚拥有多源流的中学教育，学生可根据自己的喜好自由选择适合的中学。

 

在公立中学和实行双轨制的华文独立中学（独中），学生必须在中学五年级（中五/高二）参加马来西亚教育文凭考试（SPM）。自2006年起，除了普通的SPM英语等级，学生也被赋予GCE "O" 水准的英语等级，并且由剑桥国际考试委员会(Cambridge International Examination)把关。两个英文等级都会同时出现在SPM成绩单，但"O"水准英语等级不会出现在SPM的正式文凭，而是以另一张由CIE发出的文凭显示。

 

在独中，学生必须参与两次的统一考试，分别为“初中统一考试”和“高中统一考试”。统考可以分成三个等级：初中、高中和技职科。初中和技职科的课程以华语作为课程和考试所使用的语言。数学、科学（生物、物理和化学）、簿记、会计和商业在高中统考以中文和英文（只限部分科目）出题。

 

另外，国际学校的学生则会报考部分欧美国家的国际性考试。

 

国民中学

国民中学（通称“国中”）是一个以马来语作为主要教学媒介语的公立中学。

 

国民型中学

国民型中学是一个以马来语和华语作为教学媒介语的公立中学。此源流的中学皆在1962年由华文独中改制而来。

 

北马的国民型中学的学生绝大部分都是华裔子弟。虽然沿用国家教育制度，主要以马来语作为教学媒介语，但华语却被列为必修、必考的科目。除了课程，国民型中学仍然保持华校的特质。基于华校校风、费用和升本地大学机会的考量，国民型中学是大部分北马华人升中学的第一选择。此类型的中学也吸引了少数马来族和印度族子弟前来求学。

 

华文独立中学[编辑]

主条目：独立中学

华文独立中学（通称“独中”）是独立的公共民办中学，经费主要来自本地华人社群。马来西亚目前有60所华文独中，并且由“董教总全国发展华文独立中学工作委员会”（简称“董总”）领导。

 

在《1961年教育法令》下，所有拒绝改制的中学将被定义为“独立中学”，并且同时完全失去政府的经济资助。基于马来西亚华社坚守母语教育的精神，部分拒绝改制的中学亦成为现今以华语作为主要教学媒介语的“独中”。

 

华文独中除强调母语教学的优势外，亦同时把马来语和英语列为必修且必考科目，提倡“三文三语”的教育方针。在教育观点上，推崇 “德、智、体、群、美”五育并重。各独中皆设有教务处、训育处、课外活动处和辅导处。

 

华文独中的学制与美国、英国（苏格兰）、台湾、日本、中国、香港港等国家的教育体系相似。独中实行六年中学教育，以三年初中、三年高中（三三学制)分为两个阶段完成。此此外，大部分独中实施留级制度，学生成绩若未达校方所设之标准，便不得升班。

 

普遍上，独中生分别会在初中三和高中三时分别报考“初中统一考试”和“高中统一考试”。然而，在某些实行双轨制的独中，不少学生会在报考马来西亚教育文凭和完成中五(即独中“高二”）课程后离校，因为独中统一考试的文凭与马来西亚教育文凭同等，以避免浪费一年时间而到外选择修读其他大学先修班课程，如：A水准考试。

 

在教材方面，独中采用的是董总所编纂的高、初中统一课本。课本是根据董教总全国发展华文独立中学工作委员会拟订的课程纲要，配合马来西亚教育部所颁发的课程纲要而编纂，以符合独中办学方针。近十年来，有条件的独中也开办技职教育班，例如电工、家具木工、机械、汽车维修、纺织等，以突显独中办学的多面性。

 

大学先修班 (Pre-University Education)[编辑]

马来西亚学生可在完成中五课程后继续修习中六课程。在完成中六课程后，学生可凭STPM成绩申请国内外大学。除此之外，学生亦可报读私立大学所开办的大学先修课程(Foundation Programme)或二至三年的文凭课程(Diploma course)。

 

学生亦可在私立中学选修国外先修文凭，当中包括"A"水准考试、IB课程、南澳大学先修课程(South Australian Matriculation)等。

 

而另一个升学途径则是由马来西亚教育部开办的马来西亚大学先修课程(Malaysian Matriculation Programme,亦称“Matrikulasi“）。不过自2006年起，此课程将会保留百分之三十的学位于土著学生。此课程亦普遍上被认为比STPM宽松，在考获佳绩上相对容易。同时，本地公立大学亦偏向选择以土著学生为主的大学先修课程毕业生。部分热门科系如医学系、药剂系和法律系也会保留百分之七十的学位予土著学生。

 

高等教育

主条目：马来西亚大学列表

马来西亚的高校从名称上就是有严格级别的，分为大学级别、大学学院级别及学院级别，这些划分是非常严格的，是高等教育部审核评估后给予的资格。一般来说从学院升格为大学学院或大学学院晋升为大学都是要经过至少5年的发展，高等教育部从办学质量，学校设施和教学环境、师资力量和学校规模等各个方面进行考核和评估，然后再给予合格的院校进行晋升(这些制度在加拿大等国家也是相同的)。

 

本地学生只可以凭着STPM或马来西亚大学先修课程(Malaysian Matriculation Programme，亦称“Matrikulasi”）申请进入本地大学。此外，马来西亚公立大学在录取新生方面采取“种族固打制”，这也造成马来西亚人才大量外流。一直以来，华裔学生考获佳绩却不被本地公立大学录取的新闻频频见报。

 

许多学生选择到私立的高等学府深造，而这些高等学府也会与国外大学合作。此外，马来西亚亦吸引不少国外著名大学前来本地开设分校，其中包括诺丁汉大学(University of Nottingham)、南安普敦大学(University of Southampton)、蒙纳士大学(Monash University)等。

国际学校

国际学校(International School)主要以英语作为主要教学媒介语的私立学校。此校课程同时衔接部分欧美国家的教育系统。马来西亚的国际学校提供的课程和国际性考试包括"O"水准考试、"A"水准考试和IB课程。